使い捨てストローから考える、プラスチックごみ問題
プラスチック製品の大量消費と廃棄によって引き起こされる現象の「プラスチックごみ問題」は、世界中で重要な課題の一つです。海洋や陸地に広がるプラスチックごみは、生態系や地球環境、そして人間の健康に甚大な影響を及ぼしています。そのような事態が起きないように、世界中で取り組まれているのがSDGsです。プラスチックストローの削減に世界はどのように向き合っているのでしょうか？SDGsで実施されている取り組みや環境への影響、SDGsに基づき私たちの行動がどのように地球環境に貢献するかをご紹介します。
1. SDGsとは？
SDGs(Sustainable Development Goals=持続可能な開発目標)は、2015年の国際社会において合意された国連加盟国共通の目標です。これは、2030年までに世界が達成すべきサステナブルな未来を目指す12項目の目標を掲げており、貧困の撲滅・教育の普及・性別による不平等の解消・持続可能な都市の実現などが含まれています。環境面では、気候変動への対策や海洋資源の保護などが挙げられており、それぞれの目標は深く結びついていて、全体として人類と地球の未来に配慮したサステナブルな発展を目指しています。
2. プラスチック汚染の現状と環境への影響
私たちの周囲で使われるプラスチックが増える一方で、その廃棄物の管理が追いついていません。現在のプラスチックの使用状況がどのような影響を環境に与えているのか、深刻な問題が浮き彫りになっています。地球上の海や陸では、大量のプラスチックごみが目立つようになり、その状況は日々さらに悪化していると言わざるを得ません。このプラスチック汚染は、単に美観を損ねるだけでなく、実はもっと大きな環境上の問題を引き起こしています。動植物への悪影響はもちろんのこと、最終的には人間の健康にも危険を及ぼす可能性があります。
海洋プラスチックの衝撃的な事実
海は、家庭や工業のゴミによって、毎年数百万トンのプラスチックを受け入れてしまい、その量は増し続けています。海洋プラスチックの多くは、もともと陸地で使用される中で排出されたものであり、排水システムや川を通じて海に流れ着いてしまいます。この処理されないプラスチックごみは、海洋生態系に深刻なダメージを与え、生物の生存を脅かす原因となっています。また、プラスチックは、日に日に小さな破片に分解され「マイクロプラスチック」となり、魚類や海洋生物が誤って摂取するという問題も報告されています。近年では、プラスチック汚染が海洋生態系を直撃していることの証拠が数多く挙がっています。
健康におけるリスク
プラスチックには毒性のある化学物質が含まれていることがあり、これらが環境に放出されることは人間の健康にも潜在的なリスクをもたらします。とくに、水道水や海の魚介類などを通じて摂取される微小なプラスチック粒子は、人間の体内で何らかの影響を及ぼす可能性が議論されています。実際に、マイクロプラスチックが人体に蓄積することで、ホルモンのバランスを崩すなどの健康問題を引き起こすことが懸念されています。さらに、プラスチックを介して環境に放出される有害物質は、空気や水を汚染し、間接的に人間の生活環境全体の質を低下させる原因にもなっています。
3. プラスチックストロー削減の重要性
現代社会においてプラスチックストローの使用は、日常茶飯事ですが、一度きりの使用で廃棄されるプラスチックストローは、分解されるまでに数百年を要し、その間に海洋汚染への寄与や野生生物への害をもたらします。SDGs目標の一つは、持続可能な消費行動と生産を促進することです。そのため、私たちの小さな行動変容から環境負荷の削済を進め、サステナブルな未来を切り開く必要があります。
使い捨てストローの環境負荷
使い捨てのプラスチックストローが環境に及ぼす負荷は大きく、ストローは使用後、適切に処理されることなく自然界に放出されることが多く、海洋に漂うプラスチックストローは、海洋生物が誤って飲み込む原因となり、命に関わる問題に発展します。さらに、紫外線などにより微細なプラスチック粒子に分解され、人間の食物にも入り込むことがわかっています。このような環境負荷を抑制するためには、ストローの使用を控えるなどの消費行動の見直しが求められます。
環境に配慮したサステナブルなストロー
プラスチックストローの削減のためには、サステナブルな代替品への移行が不可欠です。環境に配慮されたストローとして、紙製・竹製・ステンレス製など、様々な材質の商品が市場に登場しています。自然分解されやすい素材を使用し、繰り返し使用可能な特性を持っており、プラスチックに比べて環境負荷が低減されます。消費者自身が環境に優しい選択をすることが、ストロー削減に繋がります。
4. 国際的な取り組み
環境に配慮した持続可能な未来を目指す上で、国際社会はプラスチックストローをはじめとするプラスチック製品の使用削減に向け、法的な規制を進める動きが加速しています。SDGsの目標12に「持続可能な生産消費のパターンを確保」という点が明記されており、この取り組みは具体的な施策に反映されています。環境負荷の低減を目指し、国連・各国政府・地域コミュニティー・民間企業まで幅広く連携する必要があります。国際的に認識が共有され、立法化されることで、実効性のある行動変容が期待されます。
プラスチック規制
国際的な環境問題への取り組みにおいて、とくに使い捨てプラスチックに対する規制は、世界全体で急務とされています。
▼欧州連合(EU)
一定の使い捨てプラスチック製品に対する禁止措置や製品に含まれるプラスチックの割合を規制することで、環境への影響を減らす法律が施行されています。
▼国際連合環境計画(UNEP)
プラスチック汚染への具体的な対策を協議し、国際協定の締結を目指して活動しています。
これらの法的措置は、他の国々にも影響を与え、国際的な合意形成に繋がっています。
各国のストロー削減に関する施策
世界各国では、プラスチックストロー利用削減に向けて、さまざまな施策が実施されています。
▼例
店舗でのプラスチックストローの配布を禁止
⇒レストランにおいて顧客の要望がない限りストローを提供しないポリシーを導入する地域が増えている。
プラスチック製品の税制優遇を減らす
⇒代わりに環境に優しい素材から作られたストローの製造や使用を推し進めるインセンティブを設ける。
消費者への啓発活動を通じて、必要性を感じないストローの使用を避ける意識づくりを進めることが大切です。これらの施策はSDGs目標12への貢献だけでなく、持続可能な社会構築への一歩となります。
企業の環境保護活動
プラスチック削減への取り組みは、個々の国や地域だけでなく、多くの企業にも及びます。自主的にプラスチックストロー使用を減らす企業が増加しており、取り組みを公表することでそのブランド価値を向上させている例もあります。業界標準としてプラスチック使用を削減するガイドラインを策定することは、企業間の連携を強化し、消費者への意識改革にも寄与します。企業が自律的に環境保護活動に参加することは、持続可能な未来への貢献だけでなく、経済的利益にも繋がります。
5. ノベルティとしての取り組み
「プラスチック資源循環促進法」が施行され、今まで無料だったプラスチック製ストローなどの有料化に伴い、繰り返し使える商品のニーズが急上昇しています。
企業やお店が繰り返し使用できるストローのノベルティグッズを制作し、配布することにより、プラスチックストロー削減の意識付けに繋がります。
ポータブルストロー
携帯しやすいカラビナ付きケースに入った組み立て式ストロー。洗浄用ブラシ付きなので、清潔に使い続けることができます。
単価：118円 (税込130円)
バンブーファイバー エコストロー
天然素材で作られた、繰り返し使えるエコストロー。カラビナ付きで携帯しやすく、毎日使うことで環境保護に貢献できます。
単価：160円 (税込176円)
ポータブル ステンレスストロー
ステンレス素材で繰り返し使えるポータブルステンレスストロー。付属のブラシで清潔に保つことができ、持ち運びに便利なケース付きです。
単価：250円 (税込275円)
6. SDGs関連のノベルティグッズをお探しの方
SDGsに貢献する取り組みは、消費者に対して環境への意識を促進する機会となり、企業イメージの向上にも繋がり、社内外のSDGsへの理解を深めることにもなります。
販促品流通センターでは、他にもSDGs関連のノベルティグッズを多数ご用意しております。
ノベルティグッズの作成を検討されている方は、ぜひ販促品流通センターをご覧ください。
▼SDGsに貢献！エコなバンブーファイバー素材とは？
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