海外にも人気の今治タオルの魅力とは？特徴や歴史をご紹介

海外にも人気の今治タオルの魅力とは？特徴や歴史をご紹介

柔らかくて吸水性の高いタオルは、日常生活に欠かせないアイテムですが、その中でも「今治タオル」は別格の品質を誇ります。この記事では、その人気の秘密を探りつつ、今治タオルの特性や選び方を解説します。

1. 今治タオルとは

今治タオルとは、愛媛県今治市で生産されるタオルの総称です。国内で製造されるタオルの約半数が今治市で作られており、その品質の高さから国内外で高い評価を得ています。
今治市は温暖な気候と豊かな水源に恵まれた、タオル製造に最適な環境を持つ地域です。特に蒼社川の伏流水をはじめとする良質な軟水は、タオル製造に欠かせない重要な要素となっています。この水の性質が、今治タオル特有のやわらかさと鮮やかな色彩を生み出す源となっているのです。
吸水性の高さはもちろん、肌ざわりの良さや耐久性に優れた使い心地が、世界中のユーザーから支持される理由となっています。

今治タオルの歴史

今治タオルの歴史は、130年以上前の明治時代にまでさかのぼります。1894年（明治27年）、当時から綿織物の産地として知られていた今治で、阿部平助が国内初となるタオル製造を開始したのが始まりです。
以来、今治はタオル産業の聖地として120年以上もの間、その伝統を受け継いできました。糸を撚る工場、糸を染める工場、タオルを織る工場など、200近くもの工場が集まる一大産地へと発展を遂げています。

しかし、2000年代に入ると安価な海外製品の流入により、今治タオルの生産量は一時期ピーク時の5分の1にまで激減。産地存続の危機に直面しました。
この危機を乗り越えたのが、国の「JAPANブランド育成事業」の認定を受けた「今治タオルプロジェクト」です。クリエイティブディレクターの佐藤可士和氏をディレクターに迎え、今治タオルのブランド化と再生に取り組みました。プロジェクト開始から4年後には生産量が回復し、現在では日本を代表する高品質タオルとして、世界的な知名度を誇るブランドへと成長しています。

今治タオルブランドとは

「今治タオルブランド」は、今治タオル工業組合が定める厳格な品質基準をクリアした製品にのみ付与される認定マークです。今治で生産されたタオル全般を「今治タオル」と呼ぶのに対し、独自の品質基準を満たした商品だけが「今治タオルブランド」として認定されます。
この認定を受けた商品には、赤・青・白の3色でデザインされた特徴的なロゴマークが付けられています。このマークは品質と信頼の証として、消費者に高く評価されています。

2. 今治タオルの魅力

世界中から高い評価を受けている今治タオル。その支持される背景には、優れた品質と信頼性があります。驚異の吸水性・肌触りの良さ・安心して使える国産という安全性が消費者に選ばれる理由です。

▼メイドインジャパン
120年間、タオルづくりの聖地として、タオル産業の発展を担ってきた今治タオル。「安心・安全・高品質」なジャパンクオリティの代表製品として、ゆるぎない地位を確立。特にそのやわらかさと吸水性の高さは、近年さまざまな海外の展示会などでも注目を集め、世界にもその名を広げています。

▼自然に恵まれたタオルの聖地
愛媛県今治市は、120年もの間、タオル産業が受け継がれてきたタオルの聖地。糸を撚る工場・糸を染める工場・タオルを織る工場など、200近くもの工場が集まる一大産地です。

▼今治タオルをやわらかくする、今治のやわらかい水
温暖な気候と豊かな水源。この恵まれた自然が、日本屈指のタオル産地・今治を育てました。とりわけ、豊かに流れる蒼社川の伏流水は、タオルづくりに適した軟水です。この水のおかげで、糸や生地にやさしく、繊細で鮮やかな色の表現や綿が本来持っているやわらかさを十分に引き出すことができます。

▼職人技
糸さばき・織の技術・染料の調合・今治ならではの先晒し先染めの技術など、タオルづくりの工程には、職人の技と、細部にわたるこだわりが宿っています。そのひとつひとつを、丁寧に粘り強く積み重ねていくことなくしては、世界を感動させるタオルは決して生まれません。

▼品質を守るための基準
今治タオルは独自の品質検査をしています。タオル片を水に浮かべたとき、５秒以内に沈み始めるかどうかの「５秒ルール」。今治タオルの最大の特徴である「吸水性」を保証するため、産地で独自に設けた品質基準の１つです。このような基準を満たしたものだけが、今治タオルのブランドマークを付けることができます。

引用元：今治タオルとは – 今治タオル公式ブランドサイト | JAPANブランド 今治タオルプロジェクト (imabaritowel.jp)

3. 今治タオルの特性

今治タオルは、愛媛県今治市を中心に製造されており、独自の厳しい品質基準をクリアした製品だけが名乗ることができます。吸水性の高さはもちろん、肌ざわりの良さや耐久性に優れた使い心地が国内外から高く評価されています。

厳しい品質基準

今治タオルは最大の特徴である吸水性に加えて、パイルの脱毛率・パイルの保持性の基準が定められています。

①吸水性試験
今治タオルの最大の特徴といえるのは「優れた吸水性」です。今治タオルの吸水性試験は未洗濯・3回洗濯後の計2回検査を行います。合格基準は水にタオル片を浮かべて5秒以内に沈むことができたら合格です。未洗濯時・3回洗濯後の両方試験に合格しないといけません。

②パイルの脱毛率
タオルは洗濯をする際に洗濯もの同士の摩擦などによって、毛羽抜けをすることがあります。毛羽が落ちるほどタオルは痩せていくので、より長く、良い状態でタオルを使ってもらうために毛羽落ち度合の試験は重要な項目です。検査方法として、タオルの重さを量った後、規定で定められた方法で洗濯をします。次に、洗濯時に抜け落ちた毛羽を回収し、その重さで試験を行います。

③パイル保持性
タオルのパイルが摩擦によって抜けないかを評価する試験です。摩擦試験機を用いて、摩擦台のゴム板の下にパイルが下を向くようにセットします。一定の荷重をかけながら、耐水研磨紙で多方向に500回摩擦試験を行い、摩擦試験を行った部分から残存しているパイル・抜け落ちたパイルの質量をそれぞれ計量します。

染色堅牢度

染色過程を経た今治タオルは、洗濯や摩擦によってどのぐらい色落ち・色移りがするか試験を行います。

①耐光試験
光の作用による変退色の程度を検査します。6.5㎝×4㎝以上の大きさのタオルに紫外線カーボンアーク灯光の光を照射し、変色具合を確認します。

②洗濯試験
洗濯による色の変化・色落ちを確認する試験です。専用の洗濯機を使用して30分洗濯します。

③汗試験
汗の作用による色落ちや変色を試験します。酸性とアルカリ性の2種類の人口汗液をタオル片に染み込ませ、一定の過重をかけながら乾燥させます。

④摩擦試験
タオルとその他の洗濯物の擦れによって、他製品への色移りの度合いを確認する試験です。乾燥試験と湿潤試験の2種類があり、摩擦試験機を用いてそれぞれ100回摩擦をした後に判定します。

引用元：今治タオルの認定基準について – ハートウエルオンラインストア本店 (hartwell.co.jp)
引用元：今治タオルブランド認定商品の品質基準 | 今治タオル工業組合 (itia.or.jp)

4. 今治タオルブランド認定マークの意味

「今治タオルブランド」の商品は、赤・青・白でデザインされたマークのタグが付いています。それぞれのカラーが持つ意味合いをご紹介します。

▼赤
活動的・情熱的・先進的・生き生きとした力強さ・動き・インパクトなどをイメージさせる色。今治タオルの存在自体が社会の注目を集め、日本を象徴する商品の１つであるという位置づけです。
▼青
品質に対する安全と安心と信頼・歴史と伝統・鮮明性・落ち着きなどをイメージさせる好感度の高い色。今治タオルの持つ歴史と伝統を背景とした高品質をシンボライズしています。
▼白
やさしさ・清らかさ・清潔感・無垢・癒し・真心・柔らかで慈しみにあふれた愛情をイメージさせるピュアな色。今治タオルの無限の可能性を示唆する広がりを表現しています。

引用元：今治タオルとは – 今治タオル公式ブランドサイト | JAPANブランド 今治タオルプロジェクト (imabaritowel.jp)

5. ギフト向けタオルの選び方

タオルは日常的に使われるアイテムでありながら、ギフトとしても非常に喜ばれる品です。ギフト用としてタオルを選ぶ場合、まずは受け取る相手のことを思い浮かべましょう。パッケージもギフトの印象を大きく左右するため、ギフトボックス入りやラッピングされたタオルはより特別な贈り物になります。

贈る相手・用途別に「失敗しないタオルの選び方」を先に確認したい方はこちらの記事をご覧ください。
▶︎失敗しない！粗品タオルの生地の厚さの選び方

▼ギフト向け今治タオル(名入れ不可)

 

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6. 今治タオルの名入れ

名入れタオルは、記念品・結婚祝い・出産祝いなど、贈るギフトとして最適です。さりげない心遣いが感じられる名入れタオルは、贈られた人に長く愛用してもらえる特別なアイテムとなります。

▼名入れができる今治タオル

 

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7. 今治タオルがノベルティに人気の理由

今治タオルは、企業のノベルティグッズとしても高い人気を誇っています。その理由をご紹介します。

ノベルティ向けタオル特集はこちらをご覧ください。
▶︎人気のノベルティ用タオル特集｜名入れ対応＆実用性抜群のおすすめ商品紹介

高品質で信頼性が高い

今治タオルブランドの認定を受けた製品は、厳格な品質基準をクリアしているため、受け取った方に安心感と満足感を与えることができます。企業イメージの向上にも貢献します。

実用性が高く長く使える

タオルは日常生活に欠かせないアイテムです。吸水性や耐久性に優れた今治タオルは、長期間使用できるため、企業名やロゴを長く目にしてもらえる効果があります。

高級感があり特別感を演出できる

今治タオルというブランドネームは、受け取る方に高級感と特別感を与えます。記念品や成約記念、周年記念品など、特別なシーンでのギフトに最適です。

幅広い層に喜ばれる

年齢や性別を問わず誰でも使えるアイテムであり、ビジネスシーンから個人向けまで、幅広い用途で活用できます。

日本製という安心感

メイドインジャパンの品質は国内外で高く評価されており、安全性や品質への信頼感が高まります。海外向けのノベルティとしても効果的です。

今治タオルについてよくある質問

Q.今治タオルと普通のタオルの違いは何ですか？

A.今治タオルは、愛媛県今治市で製造される高品質なタオルで、厳格な品質基準をクリアしたものだけが認定を受けることができます。最大の特徴は優れた吸水性で、タオル片を水に浮かべて5秒以内に沈む「5秒ルール」という基準があります。また、肌触りの良さ、耐久性、色落ちしにくさなど、総合的な品質の高さが普通のタオルとの大きな違いです。

Q.今治タオルブランドのマークが付いていないものは本物ではありませんか？

A.今治市で製造されたタオルはすべて「今治タオル」と呼ばれますが、今治タオル工業組合が定める独自の品質基準を満たした製品のみが「今治タオルブランド」として認定マーク（赤・青・白のロゴマーク）を付けることができます。マークがなくても今治製であることに変わりはありませんが、マーク付きの製品は特に厳しい品質基準をクリアした証となります。

Q.今治タオルを長持ちさせるお手入れ方法を教えてください。

A.今治タオルを長く快適に使うためには、以下のポイントに注意してください。

• 新品は必ず一度洗ってから使用する
• 柔軟剤の過度な使用は避ける（吸水性が低下するため）
• たっぷりの水で洗う
• 洗濯後はパタパタと振ってパイルを立たせる
• 直射日光を避け、風通しの良い日陰で干す
• パイルが抜けた場合は根本からカットする
• 洗濯ネットの使用を推奨

これらを守ることで、今治タオルの優れた吸水性と柔らかさを長く保つことができます。

Q.今治タオルはギフトやノベルティに適していますか？

A.はい、今治タオルはギフトやノベルティに非常に適しています。記念品、結婚祝い、出産祝い、周年記念品、企業のノベルティなど、さまざまなシーンで活用されています。

もらって嬉しいノベルティ「今治タオル」

実用的で高品質の「今治タオル」はもらって嬉しいノベルティグッズの１つです。記念品やノベルティグッズを制作予定の方は、この機会にぜひ「今治タオル」を選んでみてはいかかでしょうか？

販促品流通センターでは、他にもノベルティグッズを多数ご用意しておりますので、販促品流通センターをご覧ください。

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